胖人体内含水少。普通男人含水60%，肥胖的男人含水43%。水对人很重要，失水10%就会引起生理功能紊乱，失水20%即可能死亡。
水的重要作用是如下。
代谢反应基础，水是生命之源，有时是生成物，有时是反应物，没有它，代谢反应就完不成。
运送养料和代谢物。水是良好的溶剂，人体需要的营养素都可用水来运输。特别的一些溶于水或不溶于水的物质，就以胶体溶液形式被输送。废物也是通过水来输送的，有些甚至是以溶于水的形式直接排出体外的。
调节体温，水能吸引较多的热量，使人体的温度不发生明显的波动。人体通过体液交换和血液循环，将体内代谢产生的热运送到体表散发，使全身各部分都保持温度均匀。水从液态变为气态需要大量的热。在较高的气温下或剧烈运动时，人出汗，就可带走大量的热。
润滑作用。水是体腔、关节、呼吸道等器官良好的润滑剂。
正常成人每天需要水2500毫升，但值得注意的是，这些水是总需求量，而不是要喝的水量。因为人吃食物的时候也会有水的摄入。人体还会发解一部分水，所以除了正常吃饭喝汤吃水果，需要饮用的水也就在1200毫升左右。也就是两瓶半水就够了。但实际上，人的体重是不同的，所以不同的人会有差异。人体每公斤体重约需要40毫升，那么80公斤的人需要的水就是3200毫升的水。婴幼儿新陈代谢旺盛，需要水量以每公斤体重计算比成年人高出2至4倍。
参见科学普及出版社“吃”一书。